V sklepnem delu najbolj množičnega nogometnega tekmovanja v državi z dvema polfinalnima tekma za uvrstitev na finalni dan boja za prestižno lovoriko Pokala Pivovarne Union v 34. pokalni sezoni od osamosvojitve države so ostali le še štirje klubi.

Znani so sodniki za polfinalni tekmi, ki bosta na sporedu 23. in 24. aprila ob 18. uri. V sredo bo prvi par moškega polfinala na Bonifiki (4.047 sedežev) med ekipama Koper in Bravo upravljal 44-letni Bojan Mertik iz Odrancev, ki je doslej vodil 148 tekem najvišjega ranga tekmovanja v Sloveniji. V 1. SNL je debitiral v pomladanskem delu sezone 2009/10, ko je davnega 17. aprila 2010 v 31. krogu na stadionu ob Kamniški Bistrici sodil tekmo Domžale- Rudar Velenje, dvakrat doslej pa je vodil tudi večni derbi Olimpija- Maribor in sicer 11. maja 2019 v Ljudskem vrtu in nazadnje v finalu pokala Union v Celju 6. maja 2023.

V Slovenski Istri bosta s članom MDNS Lendava še asistenta D. Gabrovec in S. Špur, četrti sodnik bo D. Šmajc, video sodnika pa M. Jug (VAR) in A. Bubek (AVAR).

Na drugi polfinalni tekmi v četrtem največjem mestu, ko se bosta na stadionu Z'dežele v Celju (13.059 sedežev) v četrtek pomerila Celje in Olimpija pa bo glavni mož s piščalko 45-letni Slavko Vinčić iz Maribora, ki je doslej vodil 244 tekem v Prvi ligi, kjer je debitiral davnega 8. novembra 2008 v Lendavi na dvoboju Nafta- Interblock. 

S sodnikom iz štajerske prestolnice bosta v knežjem mestu še pomočnika sodnika T. Klančnik in G. Kordež, četrti sodnik M. Matoša, za VAR pa bosta skrbela A. Borošak in A. Matković.

Finale Pokala Pivovarne Union bo na sporedu v sredo 14. maja v t.i. obliki finalnega dne, kar pomeni, da bosta na sporedu finalni tekmi v ženskem in moškem pokalu. Vse od sezone 2004–05 v boju za lovoriko odloča le ena tekma, ki se igra na vnaprej določenem prizorišču, ki ga določi NZS. Zmagovalec pokala igra v drugem kvalifikacijskem krogu za uvrstitev v Ligo Europa za naslednjo sezono, razen če že zmagovalec pokala igra v kvalifikacijah za Ligo prvakov.

Od sezone 2022/23 se predkrog, 1. in 2. krog tekmovanja izvede znotraj posamezne Medobčinske nogometne zveze. S tekmami šestnajstine finala (3. krog) se Pokalno tekmovanje začne izvajati pod okriljem NZS za Pokal Union.

Tekst: NZS/ ŽD

Foto: m24.si