Reprezentanca do 21 let se z gostovanja v Litvi vrača brez točk. Gostovanje v deževnem in hladnem Kaunasu je postreglo s slovensko premočjo, a so priložnosti varovancev selektorja Primoža Glihe, ki je pogrešal kaznovana Šmeja in Bajrića, ostale neizkoriščene. V drugem polčasu, ko so Slovenci še močneje pritisnili, so enega od hitrih protinapadov izkoristili gostitelji in z golom Ruzgisa prišli do prestižne zmage.

Deveti krog kvalifikacij za evropsko prvenstvo U21:

LITVA U21 - SLOVENIJA U21 1:0 (0:0)

Sodniki: Nyberg, Sjöblom, Ekman (ŠVE).
Strelci: Ruzgis (72.)
Rumeni kartoni: Gašpuitis, Šilkaitis, D. Kazlauskas, Gertmonas, Stankevičius; Gorenc Stankovič, Bajde, Ejup, Stojanović
Rdeči karton: /.

Litva U21: Gertmonas, Petrauskas, Gašpuitis, Artimavičius, Silkaitis, D. Kazlauskas (od 84. Lasickas), Sirgedas, Januševskis, Ruzgis (od 85. Romanovskij), Stankevičius, Baravykas. Selektor: Antanas Vingilys.
Slovenija U21: Sorčan, Stojanović, Krefl (od 66. Štulac), Krajnc, Gorenc Stankovič, Ejup, Šporar, Črnigoj, Kavčič (od 46. Hotić), Zahović (od 46. Ožbolt), Bajde. Selektor: Primož Gliha.

Po uvodnem otipavanju so Slovenci prvič zapretili v sedmi minuti, ko pa je po strelu Šporarja dobro reagiral Gertmonas. Podobno je bilo tudi tri minute kasneje, ko pa je bil na nasprotni strani igrišča na mestu Sorčan. Sledila sta nenatančna zaključka Bajdeta in Stankevičiusa, v 19. minuti pa je Ejup meril v Gertmonasa. Slovenci so si najlepšo priložnost do tedaj priigrali v 24. minuti. Kavčič je žogo z desne strani igrišča poslal na drugo vratnico in našel Bajdeta, ki pa je z glavo zadel levo vratnico. V 37. minuti, ko je Zahović izsilil prekršek na levi strani igrišča, je po prostem strelu Stojanovića poskusil tudi Ejup, a meril čez litovska vrata. Pod zadnji poskus Slovencev pred odmorom se je v 44. minuti podpisal Bajde. Igralec italijanske Novare se je po kotu odločil za volej udarec, a zadel enega od domačih branilcev in iztržil novo podajo s kota.

Pred nadaljevanjem dvoboja sta v slačilnici ostala Zahović in Kavčič, selektor Gliha pa je na zelenico poslal Ožbolta in Hotića. Prav slednji je ob koncu 51. minute izsilil prekršek za prosti strel s precejšnje razdalje. Izvedel ga je Črnigoj, a žogo poslal visoko čez gol Litovcev. Deset minut kasneje se je po predložku Stojanovića v ugodni situaciji znašel Bajde, a je bil, podobno kot ob koncu prvega polčasa, znova na pravem mestu litovski blok. V 67. minuti, po hitrem napadu gostiteljev, pa so prvič v drugem polčasu zapretili tudi Litovci, Ruzgis je z dobrih 20 metrov streljal čez gol Sorčana. Slovenci so odgovorili v 69. minuti, ko je Črnigoj nevarno prodrl ob črti kazenskega prostora, a nato sprožil v dobro postavljenega domačega vratarja. Že v naslednji minuti je sledil nov udarec Ruzgisa, ki pa je s precejšnje razdalje grdo zgrešil. Zato pa je bil Ruzgis natančnejši v tretjem poizkusu. V 72. minuti so domači izpeljali nov hiter protinapad, po podaji Šilkaitisa je Ruzgis krenil proti golu in z leve strani kazenskega prostora zadel za litovsko vodstvo. Slovenci so prvič po domačem vodstvu zapretili v 75. minuti, ko je po nekaj odbitih žogah v kazenskem prostoru Litve zaključil Šporar, a je bil domači vratar na pravem mestu. Zanimiv drugi polčas se je nadaljeval z novim udarcem Ruzgisa, ki pa je v 77. minuti, po tem ko je imel precej prostora, nastreljal Sorčana. Slovenci so v zaključnih minutah poskušali še preko Hotića, Ejupa, Črnigoja in Ožbolta, a je ostalo pri domači zmagi.

S porazom v Kaunasu so upi o drugem mestu splavali po vodi že pred torkovim gostovanjem v Srbiji, saj so Srbi na Irskem vknjižili vse tri točke.

Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si