Finalista letošnjega Hervis pokala Slovenije, ki se bosta pomerila v sredo zvečer v Stožicah, v ključni pokalni obračun sezone ne prihajata ravno z dobro popotnico. Vijoličasti so šele v zaključku tekme s Koprom izenačili in si priborili še zadnjo točko v sezoni, Celjani so krepko zaostali za tretjeuvrščeno Muro.

Pod Kalvarijo je za veselje poskrbel Robert Berič s šestim golom v sezoni, Celjani v Murski Soboti niso našli poti do gola. Nogometaši s knežjega mesta so neprimerno bolj razočarani zapuščali zelenice, saj so sezono končali na 8.mestu, medtem ko je pred Ljudskim vrtom konec preteklega tedna rajala vsa štajerska prestolnica.

Psihološko so zato Milaničevi varovanci v prednosti, tudi motivacije jim ne manjka, posebno po tem, ko so v lanskoletnem finalu potegnili kratko. Tudi Celjani bodo iskali svojo priložnost z Romanom Bezjakom kot glavnim orožjem. Mladi napadalec je letos že 16-krat žogo poslal v gol, dvakrat tudi mariborskemu vratarju za hrbet. Slednji bo, pa naj si bo to Handanović, Pridigar ali Radan, v mariborskih vratih čakal pripravljen tudi sredi tedna v prestolnici. Na drugi strani je bil v tej sezoni najnevarnejši Dalibor Volaš, ki je od 17 golov dva spravil tudi v mrežo Celjanov.

Vijoličasti so zadnje dni preživeli v karanteni na Ptuju, iz Kidričevega, kjer je po novem doma prvoligaš, pa bodo krenili sedmemu pokalnemu naslovu naproti. "Prepričan sem, da bomo dobro odigrali," je za uradno spletno stran kluba dan pred bojem povedal trener Darko Milanič. "Zavedamo se, da igramo proti najboljši ekipi. Fantje bodo morali drug za drugega odgarati v obrambi. To nam bi dalo možnosti za uspeh," odgovarja strateg Celjanov Damjan Romih.

"Celjani so imeli obilo težav z nami, vendar so bili v vseh tekmah tudi nevarni in so nas nekajkrat ogrozili. Čeprav smo zmagovali, je imel tudi nasprotnik svoje priložnosti," ostajajo kljub štirim prvenstvenim zmagam spoštljivi do nasprotnika v štajerski prestolnici. "Pokazati bo potrebno pravi karakter, ki smo ga kazali skoraj skozi celoten spomladanski del sezone. Z Mariborom smo igrali že prejšnji teden in rezerve zagotovo so še. Predvsem v svežini in zbranosti," pa so prepričani Celjani, ki so zadnje dni z mislimi povsem pri finalu. Tudi zato morda spodrsljaj z Muro (0:3).

Ne glede na načrte Celjanov je kapetan 10-kratnih državnih prvakov jasen: "Finale se ne igra, ampak zmaguje."

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: TAKA