Reprezentanca Slovenije je kvalifikacije za evropsko prvenstvo odprla z dvema neodločenima izidoma. Izbranci Matjaža Keka so po točki v Izraelu remizirali tudi na prvi domači tekmi. Dvoboj s Severnimi Makedonci se je končal z rezultatom 1:1. Matjaž Kek, Josip Iličić in Miha Zajc so se po tekmi strinjali, da je prisoten grenak priokus, a z optimizmom zrejo v nove izzive.

»Kar se tiče točk, je to manj kot smo pričakovali in želeli, glede na videno na igrišču pa je rezultat realen. Tekma je bila zanimiva in z veliko ritma. V fazi igre nismo bili dovolj kakovostni, da bi dobili tekmo z nasprotnikom, ki je pokazal svojo kakovost, na katero sem opozarjal že pred srečanjem,« je na novinarski konferenci po koncu dvoboja uvodoma dejal selektor Slovenije, ki je bil po zadnjem sodniškem žvižgu zadovoljen s številom ustvarjenih priložnosti.

Kek je po tekmi v Stožicah pohvalil odnos svoje ekipe, ob tem pa še enkrat poudaril, da mora biti izvedba na zelenici boljša: »Gol smo dosegli v pravem trenutku, nato pa imeli ob koncu prvega polčasa nekaj sreče. Makedonci so imeli dve izraziti priložnosti, ko smo stali predaleč od nasprotnika. Morda igralci še premalo verjamemo v svojo kakovost in potencial. Zadetek takoj po polčasu te vrže nazaj, čeprav smo imeli iniciativo, menjave v napadu pa niso prinesle želenega. Zagotovo manjkajo zmage, zmagovalna mentaliteta mora priti v njih, a sem zadovoljen z odnosom. Tudi naši navijači so reagirali na dober način. Na tem moramo graditi, bo pa potrebna kvalitetnejša izvedba. Za nami je zanimiv teden, res je, da je bilo naporno, škoda, da nismo zmagali, vendar je rezultat realen.«

Josip Iličić je tudi tokrat odigral vidno vlogo, po osvojeni točki pa je izpostavil tudi čvrsto igro tekmeca. Severni Makedonci so z nekaj ostrimi posredovanji zapretili že v uvodu tekme. »Bilo je težko in ostro, vendar je to sestavni del nogometa. Ekipe se dobro pripravijo na nasprotnika. Morda se ponavljamo, vendar prejemamo prelahke zadetke, to moramo popraviti in iti z dvignjeno glavo naprej,« je dejal vezist italijanske Atalante.

Gorenjec je poudaril, da je potrebno predvsem v fazi branjenja popraviti ponavljajoče napake, v prihodnost pa zre z optimizmom: »Popraviti moramo napake, vendar je bilo veliko stvari pozitivnih. S to miselnostjo moramo iti naprej, dvigniti moramo glave, čaka nas še veliko tekem. Vemo, da ne moremo vselej zmagati, vendar šteje tudi to, da ne izgubimo. Potrebno je sprejeti vsako točko.«

Z reprezentančnim soigralcem se je strinjal tudi Miha Zajc, sicer strelec vodilnega zadetka. Primorec je vnovič potrdil, da je postal eden od nosilcev slovenske igre, tudi on pa je dejal, da so temelji po dveh dobrih predstavah obetavni: »Na to moramo gledati pozitivno, pokazali smo boljše predstave kot v preteklosti. Ustvarili smo si veliko priložnosti, čeprav je še manjkalo nekaj učinkovitosti v zaključku napada. Pozitivno zremo naprej, a je prisotnega nekaj grenkega priokusa.«

Šempetrčan je dobro sodeloval tako s Šporarjem kot tudi Iličićem in Verbičem, s katerima je nekajkrat izmenjal mesto: »Potrebovali bomo še nekaj časa, da se uigramo, do potankosti spoznamo svoje gibanje. Ko zamenjamo mesta, ko smo bolj samozavestni na žogi in upamo več igrati, je bistveno lažje.«

Kvalifikacije za evropsko prvenstvo 2020 se bodo nadaljevale junija, ko Slovence čakata gostovanji v Avstriji in Latviji, ki sicer še čakata na prvo točko.

Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si