Slovenska reprezentanca se bo v zadnji pripravljalni tekmi pred septembrskim nadaljevanjem kvalifikacij v Stožicah pomerila s sedemintrideseto reprezentanco sveta, Belgijo. Ekipi sta se srečali že pred dvema letoma in pol v Genku, takrat pa je bila z zadetkoma Daniela van Buytna boljša tokratna nasprotnica Slovenije.

Selektorju Matjažu Keku pred nadaljevanjem kvalifikacij sive lase povzročajo predvsem skrbi na položaju centralnega branilca. Standardni Marko Šuler proti Estoniji ne bo smel nastopiti, saj mora odslužiti rdeči karton s Ferskih otokov, njegov namestnik Matej Mavrič Rožič pa se je do nedavnega ubadal s poškodbo gležnja. Do naslednje tekme z Estonijo je sicer še mesec dni, v katerem pa se lahko zgodi marsikaj, tudi zato pa se je Kek odločil, da proti varovancem selektorja Georgesa Leekensa vpokliče tudi nekdanjega nogometaša Triglava in Maribora, Mirala Samardžiča, ki svoje nogometno znanje trenutno nadgrajuje pri moldavskem Sheriffu. 24-letni Jeseničan je vrste moldavskega prvaka okrepil pred letom in pol, že nekaj časa pa je bil tudi na šišrem seznamu Matjaža Keka.

Sicer se prvenstva v Evropi v glavnem počasi pričenjajo ali so se pričela pred kratim, posledično pa je tudi pripravljenost reprezentantov na najvišji ravni. Dobro formo kaže kapetan Robert Koren, kljub temu, da je njegov Hull City izgubil prvo tekmo prvenstva z Blackpoolom, pa je kapetan prikazal dobro igro. Omeniti pa velja tudi njegov zadetek z ene izmed zadnjih prijateljskih tekem proti Liverpoolu, ko je še enkrat več pokazal svoje strelske sposobnosti. Milivoje Novakovič je bil ponovno nezamenljiv v pripravljalnih tekmah svojega kluba, v prvem krogu pa ne njemu ne soigralcem ni šlo vse po načrtih. Eden izmed redkih, ki je zamenjal klub, je Valter Birsa, ki je ravno na dan zbora reprezentance za Belgijo praznoval 25. rojstni dan. Strelec drugega zadetka Slovenije na lanskem svetovnem prvenstvu se v novem klubu počuti odlično, v prvih tekmah sezone pa se je tudi on dobro znašel. Tu sta še Samir Handanovič, ki je podaljšal pogodbo z Udinesejem in tako končal večne špekulacije o menjavi okolja, in Andraž Kirm, ki se s svojima kluboma borita za uvrstitev v Ligo prvakov. Handanovič bo po tekmi z Belgijo preklopil na Arsenal, Kirmova Wisla pa bo imela na papirju precej lažjega nasprotnika v obliki ciprskega Apoela. Manj razlogov za zadovoljstvo pred tekmo z Belgijci pa ima Jasmin Handanovič, ki je po povratku v Slovenijo (sedaj je član Maribora) s svojim klubom izpadel iz kvalifikacij za prej omenjeno tekmovanje.

Belgijci so v Slovenijo pripotovali oslabljeni, na njihovem seznamu namreč ni po mnenju nekdanjega francoskega kapetana Didierja Dechampsa trenutno najboljšega igralca francoskega prvenstva, Edena Hazarda. Igralec, ki igra na enakem položaju kot pri Angliji Theo Walcott, se je zaradi neumnosti, ki si jo je privoščil po tekmi s Turčijo, znašel v nemilosti selektorja Leekensa. Hazard se je po menjavi odpravil v slačilnico, se stuširal, potem pa se s prijatelji še pred koncem tekme odpravil na hamburger, razjarjeni selektor pa ga je nemudoma suspendiral. Proti Sloveniji bodo manjkali še poškodovani Moussa Dembele, Thomas Vermaelen, Jan Verthongen in nepripravljeni Steven Defour, zato pa si bodo gledalci v Stožicah lahko ogledali novo vroče ime na evropskih klubskih zelenicah. Romelu Lukaku je namreč pred tekmo v Sloveniji prestopil v angleški Chelsea, še ne devetnajst letni 'wonderkid' belgijskega nogometa pa je trenerja modrih Villas-Boasa nase opozoril z nastopi v dresu Anderlechta, kjer je s šestnajstimi debitiral v prvi postavi, od leta 2009 do konca sezone 2011 pa je za najboljši belgijski klub zbral 73 nastopov in zabil kar 33 zadetov. Impresivno statistiko je dopolnil še z desetimi nastopi za belgijsko člansko reprezentanco, kjer je debitiral leta 2010 proti Hrvaški, edina reprezentančna zadetka doslej pa je dosegel na prijateljski tekmi proti Rusiji.

Sicer pa sta se reprezentanci Slovenije in Belgije enkrat doslej že pomerili. Uspešnejša je bila Belgija, sredi Genka je takrat za 'rdeče vrage' dvakrat zadel Daniel van Buyten, ki je v reprezentanci tudi sedaj. Sicer pa je takrat Slovenija odigrala v postavi Handanovič, Brečko, Cesar, Morec, Jokič, Koren, Komac, Birsa, Stevanovič, Ljubijankič in Novakovič, na klopi pa so bili še Šuler, Šišič, J. Handanovič, Dedič, Žlogar, Radosavljevič in Mejač, na štadionu pa je bil tudi Dominic Maroh, ki takrat zaradi poškodbe ni zaigral za Slovenijo, kasneje pa se je odločil, da bo raje počakal na priložnost iz Nemčije. Slovenija bo tokrat v nekoliko spremenjeni sestavi, kako se bodo Belgijci lahko kosali s prerojenimi Kekovimi fanti, pa bo znano v sredo zvečer.

Tekst: Matjaž Krajnik, iz 2. številke revije Naš nogomet
Foto: Drago Wernig - TAKA