Pokalno nogometno tekmovanje, ki danes sliši na ime Hervis pokal Slovenije je krstno sezono doživelo ob osamosvojitvi Slovenije. Za prvi skalp sta se pomerila večna rivala v slovenskem nogometnem prostoru - Ljubljana in Maribor.

Ker po rednem delu srečanja zadetkov ni bilo, so zmagovalca določile enajstmetrovke. Z bele točke so bili uspešnejši vijoličasti, predvsem na račun dobrih obramb Dabanoviča, ki je tisti čas stal med štajerskima vratnicama.

Mariborčani naslednje leto niso branili naslova, pač pa sta se za njihovo nasledstvo spopadla Olimpija in Publikum. Celjani so bili za gol prekratki, zeleno-beli pa so tisto sezono končali z dvojno krono.

V tretji sezoni je na prestol najboljšega znova stopil Maribor. Tokrat sta za zmagoslavje proti Muri odločali dve tekmi. Na obeh so bili boljši vijoličasti, ki so s skupnim izidom 4:1 pokalno lovoriko vrnili v svojo vitrino.

Prekmurci so na svoj račun prišli leto kasneje, ko so bili dvakrat boljši od Celjanov. V sezoni 1995/96 pa se je v boj vmešalo še Primorje. Remi z Olimpijo je puščal odprta vrata obema moštvoma, vseeno pa so bili kasneje uspešnejši Ljubljančani. Če se je takrat končala njihova vladavina v prvenstvu, pa je bil vsaj pokal po njihovem okusu.

Primorje se je opeklo tudi proti Mariboru, ki je v naslednji sezoni zavladal tako v prvenstvu kot tudi v pokalu. Predvsem v prvem je bil to začetek njihove sedemletne prevlade v slovenskem nogometnem prostoru. Ajdovci so možnosti za končno zmago izgubili že v gosteh, ko so izgubili z 0:3, leto kasneje pa so bili močnejši še Velenjčani.

Maribor in Olimpija sta se znova spopadla v sezoni 1998/99, tudi tokrat so bili, tako kot v prvi sezoni tekmovanja, boljši Štajerci. Pet zadetkov v mreži Ljubljančanov je pač preveč, da bi lahko v skupnem seštevku slavili.

A tudi tokrat se je Olimpija pobrala in leto zatem premagala Korotan, nato pa z grenkim priokusom priznala premoč Goričanom, ki so kot prvi slavili v novem tisočletju.

Naslov pokalnih prvakov so ubranili tudi leto zatem, izjemne sezone kasneje niso ponovili. Kar šest golov v dveh srečanjih so zabili Aluminiju, ki danes nastopa v nižji ligi.

Olimpija je znova zavladala v sezoni 2002/03, ko se je vnovič pomerila s Celjani. Tudi tokrat je bilo nogometno znanje, sreča in dnevna forma na strani zeleno-belih. Hkrati pa je bilo to slovo Ljubljančanov od finala pokalnega tekmovanja, saj se tja vse do danes še ni uspela prebiti.

Mariborčani so sezono za tem nadigrali Dravograd, kasneje so se na prestolu najboljšega v državi zamenjali s Celjani, ki so bili dvakrat nepremagjivi. Drugič pod novimi pravili, ki velevajo samo eno finalno srečanje, kjer se igra na vse ali nič. V Celju so poleg gostiteljev zmagali tudi Koprčani in Interblockovci. Današnji drugoligaš je eno redkih moštev, ki bi lovoriko lahko ubranili tudi tretjič. Interblock je našel recept tako za Maribor kot tudi za Koper.

Ljudski vrt je bil v pokalnem tekmovanju nazadnje srečen kraj tudi za vijoličaste, ki so se pod Kalvarijo pred natanko letom dni veselili vnovične lovorike. Že šeste v zgodovini tekmovanja. Po podaljških so bili boljši od Domžal, ki imajo v tej sezoni odlično priložnost, da se maščujejo za gol Bunderle v 120. minuti tekme, Mariborčani pa imajo možnost, da prvič v 20 letni zgodovini pokalnega tekmovanja lovoriko tudi ubranijo. ?

Tekst: Andreja Potočnik
Video: Oddaja Naš nogomet