Nogometaši Celja odštevajo do četrte preizkušnje UEFA Konferenčne lige. Četa Alberta Riere bo v četrtkovem večeru gostovala v češkem Olomoucu, v dvoboju s Sigmo pa bo napadala četrto zmago.

Celje je po treh krogih ena od treh ekip brez izgubljene točke, grofje pa po zmagah proti atenskemu AEK-u, Shamrock Roversu in varšavski Legii na lestvici zaostajajo zgolj za Samsunsporjem. Aktualni slovenski prvaki bi z novo zmago storili nov korak do zagotovitve mesta med najboljšo osmerico. Četrtkov gostitelj je po treh tekmah pri štirih točkah, Sigma je uvodoma izgubila v Firencah, remizirala s poljskim Rakowom in premagala armenski Noah.

Sigma, ki še čaka na prvi naslov državnega prvaka, si je s pokalno lovoriko - drugo v zgodovini kluba - priigrala prvo evropsko vstopnico po sezoni 2018/19. Zasedba trenerja Tomáša Janotke sploh prvič v 106-let dolgem obstoju Sigme nastopa v skupinskem delu katerega od evropskih tekmovanj. Klub z vzhoda Češke mednarodne obveznosti bolj ali manj uspešno usklajuje tudi z ligaškimi preizkušnjami. Ekipa, ki domuje na stadionu Andrův, po 16 krogih zaseda četrto mesto lestvice, za vodilno Slavijo zaostaja devet točk. Sigma je nazadnje v Pragi remizirala z Duklo.

Albert Riera je pred odhodom na Češko zatrdil, da je celjska ekipa odlično pripravljena, in napovedal napad na novo zmago: "Ekipa je navkljub reprezentančnemu premoru v odličnem stanju. Igralci so določen del vadbe v tem obdobju opravili doma, potrebovali so nekaj počitka, da so se fizično in psihično odklopili od nogometa. Zdijo se mi lačni uspehov in motivirani, da nadaljujejo zastavljeno delo."

"Vloga favorita je v končni fazi nepomembna, saj moraš na igrišču vedno pokazati, da si boljši. Želimo prevladovati! Imamo načrt, kako jim zadati udarec v času, ko bomo imeli posest žoge," je napovedal Španec in nekaj besed namenil še tekmecu: "Fizično so zelo močna ekipa, v kateri se veliko igralcev vključuje v napad, kar velja tudi za osrednje branilce. Zagotovo nas bodo prisilili v branjenje, kjer bomo morali biti kompaktni."

Ker se november počasi že preveša v december, je temu primerno tudi vreme. Celjane bodo v Olomoucu pričakale temperature okoli ledišča. "Ko je mrzlo, igralci tečejo hitreje, zato bom kot trener imel manj dela. Svojim igralcem vedno rečem, da je mokro igrišče kot simulacija za tekme v angleškem prvenstvu, s čimer jih skušam motivirati, da bi nekega dne zaigrali v njej," je pred novo evropsko preizkušnjo dejal Riera.

Četrtkov dvoboj v Olomoucu se bo začel ob 18:45, potek dvoboja bo nadzirala kosovska sodniška ekipa, ki ji bo poveljeval Genc Nuza.

Tekst: PDo/STA
Foto: M24.si