Slovenska nogometna reprezentanca bo v torek, ob 18. uri, v Skopju igrala prijateljsko tekmo s Severno Makedonijo. Ta bo ob petkovi tekmi v Kopru proti Gibraltarju služila kot priprava na jesensko nadaljevanje kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2022. V slovenskem taboru proti Makedoncem pričakujejo pravo tekmo.

"Najprej še enkrat čestitke Severni Makedoniji za preboj na evropsko prvenstvo. Želim ji uspešne nastope," je na novinarski konferenci v Skopju uvodoma dejal selektor Slovenije Matjaž Kek. "V tej pripravljalni tekmi tako mi kot oni upamo, da bomo našli, kar si želimo. Mi iščemo predvsem neke nove rešitve s precej novimi igralci. Toda pričakujemo dobro, pravo tekmo," je dodal Kek.

Med tistimi imeni, ki ne bodo nova, bo Josip Iličić. "Gremo tako kot na vsako drugo tekmo. To je dober preizkus, igramo proti ekipi, ki se je uvrstila na EP, tako da pričakujem dobro tekmo. Pokazati moramo pravi obraz. Videli smo, da ima Severna Makedonija kakovostno ekipo, tako da motivacije ne bo manjkalo," je povedal Iličić.

Torkova in petkova tekma bosta namenjeni tudi preverjanju določenih novih in novejših imen v reprezentanci, tudi napadalca Benjamina Šeška, ki danes praznuje 18 let. Prav on je eden tistih, ki je na tokratnem seznamu selektorja Matjaža Keka vzbudil največ zanimanja, nase je opozoril z igrami in zadetki v drugi avstrijski ligi v dresu Lieferinga, nekakšne podružnice Salzburga. Na zadnjih sedmih tekmah se je trinajstkrat vpisal med strelce.

Kot je ob zboru ekipe dejal Kek, bodo med drugim na teh tekmah iskali rešitve tudi v napadalnem delu, saj v njem v uvodu kvalifikacij niso blesteli. "Rekel mi je, da sem zanj dober igralec, da sem pokazal veliko stvari, ki jih potrebuje v ekipi. Rekel mi je še, da mi ni treba pokazati česa posebnega, samo naj igram nogomet," se je Kekovih besed ob prvem vpoklicu v člansko vrsto spomnil Šeško.

Kot pravi, so ga soigralci dobro sprejeli, da pa si ni postavil posebnega cilja za to akcijo, želi si le pokazati, da je vesel in ponosen, da je zraven. Igralec zaradi višine in hitrosti žanje primerjave z norveškim čudežnim dečkom Erlingom Haalandom, kar Šešku daje dodatno motivacijo. "To mi da še več energije. Poskušal bom pokazati, da sem še boljši kot on. Največ pa primerjajo hitrost in strele. Meni večina govori, da sem boljši od njega," je še povedal Šeško.

Tega je pohvalil tudi precej izkušenejši bočni branilec slovenske vrste Nejc Skubic, ki je dejal, da se je že ob prvem stiku z žogo na treningu videlo, da ima 192 centimetrov visoki napadalec v sebi nekaj posebnega. Del repertoarja bo lahko pokazal že v torek proti udeleženki evropskega prvenstva Severni Makedoniji, še več pa bržčas v petek proti Gibraltarju, šele 195. na lestvici Mednarodne nogometne zveze, v Kopru. Na Bonifiki si bodo tekmo, ki se bo začela ob 20.45, lahko ogledali tudi gledalci ob izpolnjevanju pogojev PCT, ki veljajo v koronskih časih. Ta tekma bo 259. obračun Slovenije. Gibraltar je bil sicer šele leta 2013 sprejet kot polnopravni član v Evropsko nogometno zvezo, tri leta pozneje pa še v mednarodno.

Torkov obračun z Makedonci, ki so se prek UEFA Lige narodov prebili na letošnje evropsko prvenstvo, bo 258., sicer pa so se Slovenci z njimi v preteklosti pomerili že šestkrat. Zadnja tekma med Severno Makedonijo in Slovenijo je bila v sklopu kvalifikacij za EP 2020, Makedonci, ki bodo na EP igrali z Avstrijo, Nizozemsko in Ukrajino, so v Skopju slavili z 2:1.

Tekst: STA
Foto: M24.si