Tuji strokovnjaki so si enotni. Čeprav srečanje Slovenije in ZDA ni prineslo zmagovalca, je bila to najboljša tekma dosedanjega poteka mundiala. Napadalna Slovenija, preobrat v drugem polčasu, mojstrovina Birse so le utrinki, ki bodo vsem ostali v spominu.

'Tako se igra nogomet!' bi lahko zapisali po prespani noči, ko so se glave že nekoliko ohladile in je slika sinočnjega dvoboja kristalno jasna. To je bila igra za v učbenike – borbena, polna preobratov, visokega tempa, odličnih obramb, izzivanja zadetka, boja do zadnjega piska. Remi se ob takšnem boju na Ellis Parku morda zdi še najbolj pravičen, čeprav je smrtonosna levica 23-letnega Primorca že v štartu tekme nakazala, da Slovenija zna igrati tudi proti velikim. Ljubijankič pa se je z zadetkom zahvalil selektorju za zaupanje in utišal mogočnega nasprotnika. »S takšno igro Anglija proti srčni Sloveniji nima možnosti,« pa si na Otoku že belijo glave, kako bo Capello svoj razglašeni orkester uglasil do sredine prihodnjega tedna.

Današnji dan je v slovenskem taboru minil mirno, z regeneracijskim treningom in obiskom družin nogometašev. Ob sinočnji poškodbi Pečnika pa je napadalec danes že pospravil kovčke in se napotil v Slovenijo. S Šulerjem na srečo nič hujšega.

»Upam, da v sredo na igrišču vidim ekipo, ki se bo borila do zadnjega. Potrebno je pozabiti prvi dve tekmi in se osredotočiti zgolj na Slovenijo,« je odločen angleški strateg, ki mu voda počasi že teče v grlo. »Imamo najboljši trening center, treniramo dobro. Problem je v igralcih, ki so kot posamezniki odlični, kot ekipa pa ne funkcionirajo najbolje.« Bolj prešerno so bili sinoči razpoloženi Alžirci. »Počutimo se, kot bi zmagali,« so se veselili v afriškem taboru, saj so kot popolni outsiderji uspeli zadržati stik z Angleži. »Vsaka ekipa, ki se je uvrstila na svetovno prvenstvo zasluži spoštovanje. Mi ali morda Slovenci nismo manjvredni, čeprav nas svet ne pozna,« so se ujezili na pisanje tujih medijev o razporeditvi moči v skupini C. »Smo mlade ekipe, ki igro gradimo za prihodnost.«

Sicer pa so bili danes v taborih vseh štirih moštev skupine C urniki povsem prazni. Ekipe so počivale po sinočnjih dvobojih in premlevale igro, selektorji pa z regeneracijskimi treningi poskrbeli za to, da so se razmigali predvsem nogometaši, ki večer pred tem niso dobili priložnosti, od danes naprej pa so misli že usmerjene v zadnje boje predtekmovalnih skupin.

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: MC NZS.si/Taka