Slovenska reprezentanca je danes odigrala zadnjo domačo tekmo v tem kvalifikacijskem ciklu. Dobrih enajst tisoč gledalcev je v Stožicah videlo minimalno zmago naše izbrane vrste, s tremi točkami pa smo skočili na tretje mesto na lestvici. Pred nami sta le Poljska in Avstrija, ki sta se po današnjih partijah tudi uradno uvrstili na Evro.

Po dolgem času je dres s slovenskim grbom znova oblekel Haris Vučkić. Napadalcu sta se dve najlepši priložnosti ponudili v prvem delu srečanja. V 20. minuti je izgubil dvoboj z latvijskim vratarjem, slabe četrt ure zatem je bil za korak prekratek ob predložku Stojanovića: "Težka tekma. Latvijci so odigrali dokaj zaprto, v obrambi je sodelovalo šest, sedem nogometašev. Važno je, da smo na koncu vpisali tri točke. Žal mi je, da se pri prvi priložnosti nisem odločil za lob, a na igrišču ni časa za razmislek. Upam, da se med strelce vpišem na Poljskem, kjer bo gol še toliko pomembnejši."

Precej je poskušal tudi Andraž Šporar. V 6. minuti je z neposredne bližine nastreljal vratarja, Pavels Šteinbors mu je veselje še drugič preprečil v 52. minuti, ko je močan strel preusmeril v kot: "Po dveh porazih smo danes nujno potrebovali zmago. Če bi zadeli že v prvem polčasu, ko je bilo priložnosti več kot dovolj, bi bila razlika v golih verjetno še nekoliko višja. Zmagi se ne gleda v zobe, najpomembnejše so tri točke. Razmišljamo že o Poljakih, ki igrajo popolnoma drugačen nogomet od Latvijcev. So precej bolj napadalni, a hkrati puščajo tudi več prostora v obrambi."

Nekaj trenutkov kasneje pa so se naši fantje le veselili vodstva. Josip Iličić je poslal oster predložek v gostujoči kazenski prostor, tam je nespretno posredoval Igors Tarasovs in zatresel lastno mrežo. Zelo blizu podvojitvi prednosti je v 78. minuti prišel Miha Zajc, a se je znova izkazal latvijski čuvaj mreže: "Dvoboj smo odigrali v težkih pogojih, igrišče ni bilo v najboljšem stanju. Latvija je dokazala, da gre za čvrsto, disciplinirano ekipo, ki jo je težko prebiti. Morda smo bili z mislimi do neke mere še vedno pri porazih s Severno Makedonijo in Avstrijo. Pomembno je, da ostanemo pozitivni."

Slovenska neučinkovitost bi lahko bila kaznovana v 80. minuti, ko je proti domačim vratom močno sprožil Vladislavs Fjodorovs. Najhujše je z imenitno obrambo preprečil Jan Oblak: "Vedeli smo, da tekma ne bo lahka. Mislim, da nismo odigrali slabo, danes nam je enostavno manjkalo sreče. Žoga ni hotela iti v gol, to pa je tudi edina razlika med prvo in drugo tekmo z Latvijo."

Tekmo si bomo prej kot po zadetkih zapomnili po zavidljivem jubileju, ki ga je danes slavil kapetan izbrane vrste. Bojan Jokić je namreč že stotič oblekel dres s slovenskim grbom: "Igrati sto tekem za svojo državo je nekaj posebnega. Zelo sem počaščen, še bolj pa sem vesel zmage. Za tri točke je zaslužna celotna ekipa, hvala fantom, da so ta dan naredili še lepši. Pohvaliti moram tudi Latvijce, ki so od prve tekme pokazali ogromen napredek," je športno zaključil izkušeni branilec.

Tekst: VBi

Foto: m24.si