Po zaključku druge tretjine Prve lige Telekom Slovenije je čas za Pokala Slovenije. V igri za pokalno krono so le še štiri imena, nogometaši Mure bodo v sredo v Ljudskem vrtu izzvali Maribor, Kidričani bodo skušali v obračunu z Olimpijo maščevati poraz iz lanskega finala.
Maribor, 3. april, 20:00. Neposredni prenos: Sportklub
Prva polfinalna tekma bo v sredo odigrana v Ljudskem vrtu, v štajerski prestolnici pa se bodo udarili Mariborčani in Sobočani. Vloga papirnatega favorita pripada gostiteljem, a so Prekmurci glede na trenutne predstave v psihični prednosti. Črno-beli so v domači Fazaneriji napolnili mrežo Krškega in Aluminija ter z dvema zmagama močno okrepili svojo samozavest. Na roko Sobočanov gre tudi dejstvo, da v letošnji sezoni še niso izgubili tekme z Mariborom, Ljudski vrt so dvakrat zapuščali s točko v žepu. Alen Kozar in soigralci bi bili po sredini preizkušnji verjetno zadovoljni tudi z novim remijem, ki bi predstavljal ugodno izhodišče pred povratno tekmo. Muraši se lahko prav skozi pokalno tekmovanje »najlažje« prebijejo na mednarodno sceno, čeprav v Murski Soboti pogosto poudarjajo, da je obstanek med prvoligaši prvi cilj.
V Ljudskem vrtu že pogledujejo proti prihodnji sezoni, kar potrjuje tudi ponedeljkova predstavitev prvega novinca Andreja Kotnika. Primorec bi glede na številne poškodbe zagotovo prišel prav že v sredo, vendar bo lahko v vijoličastem prvič zaigral v sezoni 2019/20. Darko Milanič pred dvobojem z Muro priznava, da govorice o zamenjavi trenerja niso šle mimo njega, a je svoje misli že usmeril v sredin obračun. Ni skrivnost, da Ante Šimundža odlično pozna miselnost nekdanjega šefa, saj je z Milaničem nekaj let sodeloval kot njegov pomočnik. Trener Mure je to v letošnji sezoni že dodobra izkoristil, zato bo zanimivo videti, če mu bo Milanič tokrat pripravil tudi kakšno presenečenje. Mariborčani po tem, ko so v nadaljevanju prvenstva remizirali že trikrat, krvavo potrebujejo zmago.
Vijolice so v letošnji izvedbi Pokala Slovenije sicer že dokazale, da se znajo izvleči iz najzahtevnejšega položaja. Varovanci Darka Milaniča so bili tako v Ljubljani kot Domžalah v izgubljenem položaju, a so se izvlekli po preobratu in si zagotovili napredovanje med četverico . Bolj prepričljivi so bili nogometaši Mure, ki so v prvem krogu opravili z Rogaško, nato izločili velenjski Rudar, v četrtfinalu pa so bili na krilih zdaj znova vročega Amadeja Maroše boljši še od Gorice.
Kidričevo, 4. april, 20:00. Neposredni prenos: Sportklub
V četrtek se bosta v Kidričevem udarila lanskoletna finalista Pokala Slovenije. Kidričani so se konec maja v Stožicah predstavili s kar dvema zasedbama, a so tudi mladinci v dvoboju z Domžalami potegnili krajšo. V obračunu z Olimpijo so bili nemočni tudi izbranci Oliverja Bogatinova, ki so v odprtem spopadu prejeli kar pol ducata zadetkov in izgubili s 6:1. Ne gre pozabiti, da so rdeči zmajem s podobno mero vrnili jeseni, ko so z ljubljanske klopi odnesli Zorana Barišića, a je obenem res, da sta obe ekipi pozimi doživeli precejšnje spremembe. Le-te se, vsaj za zdaj, v rezultatskem smislu bolj odražajo pri Kidričanih, saj Štajerci brez Francesca Tahiraja, Roka Kidriča, Erika Glihe pa tudi poškodovanega Nemanje Jakšiča niso zmožni ponavljati rezultatov iz jesenskega dela prvenstva. »Šumari« so spomladi na petih ligaških tekmah vknjižili zmago in štiri poraze.
Kidričani se v nadaljevanju sezone ne morejo pohvaliti s trdno obrambo, saj so z izjemo tekme proti Rudarju prejeli deset zadetkov. Prav dvoboj z Velenjčani je edini, na katerem so Štajerci našli pot do nasprotnikovih vrat. V napadu gre trenutno precej bolje Ljubljančanom, ki so nazadnje dobili tudi sosedski derbi z Domžalami in se v Kidričevo odpravljajo z dobro popotnico, saj so zmanjšali zaostanek za vodilnim Mariborom. Ponovitev dvojne krone je za zdaj še precej oddaljena, a so v Ljubljani že med zimo ponavljali, da se ne bodo predali vse do zadnjega. Ljubljančani so z drugim mestom v Prvi ligi Telekom Slovenije na dobri poti, da si ponovno zagotovijo nastop v Evropi, a si zmaji želijo novih lovorik. Zeleno-beli so se lani veselili naslova državnega in pokalnega prvaka, v Pokalu Slovenije pa so doslej dobili vse tri obračune z Aluminijem.
Kidričani so imeli v primerjavi z Olimpijo nekoliko daljšo pot do polfinala. V zgodnji fazi sezone so opravili z nižjeligašema iz Grada na Goričkem in s Prevalj, v četrtfinalu pa so z dvema remijema in po zaslugi zadetka na gostujočem igrišču premagali še Krčane. Ljubljančani so pokalne boje pričeli proti kranjskemu Triglavu, proti kateremu so se morali pošteno potruditi za preboj v četrtfinale, v katerem pa so brez večjih preglavic preskočili Koper. Ljubljančani so si polfinalno vstopnico priigrali že na prvi tekmi na Bonifiki, kjer je odjeknila »petarda«, v Stožicah pa je premešana zasedba Olimpije iztržila remi.
Veliki finale bo konec maja odigran v Celju.
Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si
Grafika: NZS
.jpg)
