Slovenski nogometni prvak Maribor se bo v drugem kvalifikacijskem krogu za Uefa ligo prvakov 2017/18, v katerem nastopa 34 klubov, pomeril z Zrinjskim, je določil žreb na sedežu Evropske nogometne zveze Uefe. Maribor je bil v kvalifikacijah za evropske pokale na seznamu 17 nosilcev.

Predstavniki Uefe so dopoldne že objavili skupine za žreb, na seznamu možnih nasprotnikov za Maribor pa so bili v 3. skupini, v kateri se bo pomerilo 12 klubov, Dundalk, Zrinjski Mostar, Vardar, Mariehamm ali pa kdo od zmagovalcev 1. kroga. Ples kroglic je določil, da se bodo vijoličasti za vstop v Uefa ligo prvakov najprej pomerili s prvakom BiH, Zrinjskim iz Mostarja. Prva tekma bo v Mostarju, povratna pa v mariborskem Ljudskem vrtu.

Maribor in Zrinjski sta dobra znanca iz sezone 2014/15, ko sta se prav tako pomerila v kvalifikacijah za Uefa ligo prvakov. Takrat so bili uspešnejši slovenski prvaki, ki so po remiju brez zadetkov v Mostarju slavili v Ljudskem vrtu z 2:0.

Prve tekme 2. kroga kvalifikacij za ligo prvakov bodo 11. ali 12. julija, povratne pa 18. oziroma 19. julija.

Bojan Ban, direktor NK Maribor: »Prva reakcija je povezana spominom na tri leta nazaj, ko smo najprej premagali Zrinjski in se kasneje prebili v skupinski del UEFA Lige prvakov. Upam, da se to ponovi. Zrinjski je težak nasprotnik, ki je vreden vsega spoštovanja. Vemo, kako je bilo pred tremi leti. Tudi mi smo zelo dobri. Če bi žrebal sam, bi si verjetno želel kaj drugega. Pozitivno gledamo v prihodnost, spomini izpred treh let so lepi, se pa zavedamo, da je vsaka tekma težka, saj lahkih nasprotnikov ni.«

Zlatko Zahovič, športni direktor NK Maribor: “Zahteven žreb, predstavniki naše nekdanje skupne države imajo vedno v svojih vrstah odlične igralce. Imamo prijetne spomine izpred treh let v vseh pogledih in se veselimo srečanja z našimi športnimi prijatelji. Od leta 2014 je Zrinjski naš prijateljski klub, v klubu so se izkazali z džentlmenskim odnosom in nas lepo sprejeli. Njihovi navijači vedno pripravijo pravo nogometno ozračje, obeta se lepa tekma v Mostarju. Spoštujemo nasprotnike, toda igrišče je nekaj drugega. Naredili bomo vse za temeljito pripravo, Maribor ne bo dovolil nobenega presenečenja.”

Darko Milanič, trener NK Maribor: “V manjši skupini klubov po razporejanju kroglic je bilo kakšno moštvo tudi boljše, jasno pa je, da bi lahko dobili tudi lažje premagljivega nasprotnika. Vemo, kaj nas čaka. Izkušnje iz preteklih let, ko smo že imeli opravka s prvakom Bosne in Hercegovine, bodo dragocene. Odlično se bomo pripravili, resno vzeli naše obveznosti. Poskušali bomo že v prvi tekmi postaviti pozitivne temelje, potem pa izkoristiti prednost Ljudskega vrta v našo prid in ob energiji s tribun, skupaj z našimi navijači, izločiti Zrinjski.”

Tekst: STA, MKo
Foto: Ekipa24.si