Slovenska nogometna reprezentanca je v Mariboru na povratni tekmi dodatnih kvalifikacij za Euro 2016 igrala neodločeno proti Ukrajini 1:1 (1:0). Na EP se je uvrstila Ukrajina, ki je prvo tekmo dobila z 2:0.
Prva tekma: Ukrajina – Slovenija 2:0, naprej Ukrajina s 3:1.
Stadion Ljudski vrt, gledalcev 12.500, sodniki: Cakir, Duran in Ongun (vsi Turčija).
Strelca: 1:0 Cesar (11.), 1:1 Jarmolenko (90.).
Rumeni kartoni: Cesar, Jokić, Pečnik, Lazarević; Konopljanka, Ribalka.
Rdeči karton: Brečko (90.).
Slovenija: Handanović, Brečko, Cesar, Ilić, Jokić, Krhin, Kampl, Pečnik (od 67. Iličić), Birsa (od 80. Lazarević), Novaković, Bezjak (od 68.).
Ukrajina: Pjatov, Hvačeridi, Ševčuk, Fedecki, Rakicki, Stepanenko, Konopljanka (od 90. Timoščuk), Sidorčuk (od 61. Garmaš), Ribalka, Jarmolenko, Seleznjov (od 79. Kravec).
Slovenski nogometaši so v Ljudskem vrtu pokazali povsem drugačno predstavo kot v Ukrajini. Anemičnost je zamenjala borbenost, neodločnost je zamenjal pogum, a vse to je zadostovalo le za častno slovo od sanj po novem nastopu na velikem tekmovanju. Tako želeni zadetek so Slovenci hitro dosegli, v nadaljevanju pa niso več našli poti do ukrajinske mreže.
Tako je Slovenija v petem nastopu v dodatnih kvalifikacijah ostala pri treh uvrstitvah na EP oziroma SP, Ukrajini pa je v šestem tovrstnem poskusu, predvsem po zaslugi dobre predstave v Lvovu, prvič uspelo napredovati.
Selektor Srečko Katanec je po tekmi v Lvovu napovedal spremembe v postavi in to tudi uresničil. Namesto Jasmina Kurtića, ki je po mnenju poznavalcev izgubil preveč žog v nevarnih območjih, je na "njegovo" mesto postavil Kevina Kampla, ki je večkrat poudaril, da rad igra iz ozadja in kreira igro, namesto Josipa Iličića in v luči spremenjene postavitve na 4-4-2 pa je v igro poslal še Nejca Pečnika in Romana Bezjaka, slednjega v napad ob Milivoja Novakovića.
Začelo se je precej vročekrvno, kot da bi domači nogometaši takoj začeli vršiti psihološki pritisk na tekmeca in sodnike. Kot so obljubljali, so takoj kazali željo po igri in ugodnem razpletu, v 11. minuti pa se jim je to obrestovalo.
Po prostem strelu Valterja Birse so Ukrajinci žogo še odbili, a je ta spet končala pri nogometašu Chieva. Takrat je bil ta s podajo z desne strani natančnejši, Milivoje Novaković je z glavo žogo podaljšal do Boštjana Cesarja, ki jo je iz bližine potisnil v mrežo za 1:0.
Tekma se je tako začela po slovenskih željah, a so Ukrajinci pokazali, da se ne bodo kar tako vdali, med drugim je v 28. minuti Jevgen Seleznjov zaposlil Samirja Handanovića. V zadnjih 15 minutah prvega dela večjih priložnosti ni bilo, Pečnik je malce pred koncem polčasa sicer poskusil z leve strani kazenskega prostora, a točno v Andreja Pjatova.
V uvodu drugega polčasa je v 50. minuti do strela malce zunaj kazenskega prostora prišel Jevgen Konopljanka, a je Handanović dobro posredoval. Sicer pa se je nadaljevala pozicijska igra, borbena, a brez priložnosti.
Katanec je v 67. in 68. minuti igro osvežil z Josipom Iličićem in Zlatanom Ljubijankićem, kmalu zatem pa je Vjačeslav Ševčuk prišel do strela z roba kazenskega prostora, a je bil Handanović na mestu, tako kot po poskusu Andreja Jarmolenka malce zatem.
V teh trenutkih so gosti pritisnili proti vratom Slovencev, ki pa so odgovorili še konkretneje, po kotu Birse z leve strani je na drugi vratnici do strela z glavo prišel Cesar, a se je izkazal Pjatov.
Domači so v zadnjih minutah pritiskali in iskali drugi, rešilni zadetek, nekajkrat poskrbeli za vzdihe navijačev na povsem polnih tribunah Ljudskega vrta, a na koncu se ni izšlo po slovenskih željah.
Ukrajinci so obranili zaostanek zadetka, ki jim je prinesel napredovanje na EP. Tega je globoko v sodniškem podaljšku po zdrsu Kampla na sredini igrišča potrdil Jarmolenko, ko je v družbi še dveh soigralcev prišel sam pred Handanovića.
Srečko Katanec, selektor Slovenije: "Čestitke Ukrajini. Jaz pa tudi čestitam fantom, odigrali so fantastično tekmo, nimam jim česa zameriti. Škoda, obe tekmi smo igrali na visoki ravni, danes še posebej. A manjka gol v gosteh, ki je velikokrat odločilnega pomena. A fantom še enkrat čestitke za prikazano, prav tako občinstvu, ki je bilo fantastično.«
Roman Bezjak, igralec Slovenije: "V bistvu smo bili do konca v igri, imeli še nekaj priložnosti, ampak usoda je hotela, da gre Ukrajina v Francijo. Žal se ni izšlo."
Mihajlo Fonenko, selektor Ukrajine: "Čustva smo pustili ob strani. Seveda sem zelo vesel uvrstitve na EP, ne samo zaradi sebe, ampak zaradi celotne ekipe. Tekma je bila težka ne samo za igralce, ampak za vse nas na klopi. Ker je bilo seveda veliko v igri. Upam, da bomo imeli takšnih priložnosti v prihodnosti še več. Po tekmi je bila v garderobi prava evforija, čestital nam je tudi že naš predsednik."
Tekst: STA, MKo
Foto: Ekipa24.si
