Kek je v pripravljalno bazo na Ptuju vpoklical triindvajseterico igralcev, ob treh vratarjih je na seznamu še osem branilcev, osem vezistov in štirje napadalci. Selektor se je za triindvajseterico odločil tudi zato, ker nekaj igralcev “visi” zaradi rumenih kartonov, s prejšnjega reprezentančnega seznama tokrat manjka Dalibor Stevanovič, medtem ko je tokrat že od začetka zraven Goran Šukalo, ki je proti Albaniji vskočil namesto poškodovanega kapetana Roberta Korena. “Tekmi, ki sta pred sami po sebi nosita izjemno pomembnost v zelo izenačeni skupini. Na zbor sem vpoklical triindvajset igralcev, gre pa za preverjena imena. Skozi tekme se je izoblikovalo jedro reprezentance, zato tu večjih presenečenj tudi ne more biti,” je ob objavi seznama povedal selektor Kek.

Robert Koren je od izpuščene tekme v Tirani že dodobra okreval, Slovenija bo ponovno močnejša tudi za Samirja Handanoviča. Se pa Kek s svojim strokovnim štabom in zdravniško službo tudi tokrat ubada s poškodbami članov udarne enajsterice. “Do manjših sprememb sicer še lahko pride, predvsem zaradi vprašajev za imeni Tima Matavža in Boštjana Cesarja. Oba imata namreč težave s poškodbami. Smo nenehno v kontaktu z obema, kot tudi z zdravniškimi službami obeh klubov. Oba igralca se bosta zbora udeležila, po pregledu zdravniškega tima slovenske reprezentance in konzultaciji z dr. Vogrinom pa se bomo odločili, kakšni bodo naslednji koraki,” je o pereči temi v zvezi z Matavžem in Cesarjem povedal Kek.

Štirikratni svetovni prvaki prihajajo v Ljubljano kot favoriti, toda slovenska izbrana vrsta je pod vodstvom Keka odnesla že marsikateri skalp favoriziranih ekip. Vendar se Kek pred tekmo zaveda, da bo vse odvisno zgolj od pripravljenosti slovenske reprezentance: “Izgubljati besede o nasprotnikih je povsem brezpredmetno, pomembno je v kakšnem stanju bomo v tekmi stopili sami. Italija in Severna Irska sta izredno zahtevna tekmeca, predvsem gostovanje Italije v Ljubljani pa je že povzročilo izredno zanimanje prav povsod. Jasno je, da bo štadion ponovno poln, vsi skupaj pa se zavedamo naše odgovornosti pred takšno tekmo. Ob vsem spoštovanju do nasprotnika, želja po pozitivnem rezultatu je ogromna, imamo pa svoje adute, ki nas lahko pripeljejo do željenega rezultata. O Belfastu bomo govorili šele po tekmi z Italijo.”

Seznam igralcev

Vratarji:

Samir Handanovič (Udinese, ITA), Jasmin Handanovič (Empoli, ITA), Vid Belec (Crotone, ITA);

Obrambni igralci:

Siniša Anđelkovič (Palermo, ITA), Mišo Brečko (Koln, NEM), Boštjan Cesar (Chievo, ITA), Branko Ilič (Lokomotiva Moskva, RUS), Bojan Jokič (Chievo, ITA), Mavrič Rožič Matej (KSV Superfund, AVS), Marko Šuler (Gent, BEL), Mitja Viler (NK Maribor);

Zvezni igralci:

Armin Bačinovič (Palermo, ITA), Valter Birsa (Auxerre, FRA), Josip Iličič (Palermo, ITA), Andraž Kirm (Wisla Krakow, POL), Robert Koren (Hull City, ANG), Nejc Pečnik (FC Krylya Sovetov, RUS), Aleksander Radosavljevič (ADO Den Haag, NIZ), Goran Šukalo (MSV Duisburg, NEM);

Napadalci:

Zlatko Dedič (Bochum, NEM), Zlatan Ljubijankič (Gent, BEL), Milivoje Novakovič (Koln, NEM), Tim Matavž (Groningen, NIZ).

Tekst: NZS/MaK
Foto: Drago Wernig - TAKA