Selektor slovenske nogometne reprezentance Matjaž Kek je na današnji novinarski konferenci v Nacionalnem nogometnem centru Brdo predstavil seznam vpoklicanih reprezentantov za prihajajoči tekmi s Slovaško v playoffu Uefa lige narodov. Slovenija bo gostovala v Bratislavi 20. marca ob 20.45, povratni obračun pa bo 23. marca ob 18.00 v Stožicah.

"Čakata nas dve zahtevni tekmi z enim samim ciljem: da si zagotovimo obstanek v ligi B," se je proti tekmah v Bratislavi in v Stožicah ozrl Kek. "Ob tem je treba upoštevati, da za ta termin ne bomo imeli na voljo veliko časa za priprave. Čakata nas dva treninga v polni postavi, tako da nekih revolucionarnih potez ni pričakovati."

Selektor se bo tako zanašal na ogrodje ekipe, s katero je dosegal lanske uspehe. Na seznamu v primerjavi z jesenjo sicer ni veteranov Josipa Iličića in Jasmina Kurtića, ki pa sta nazadnje igrala rezervni vlogi, niti Marcela Ratnika in poškodovanega Žana Celarja. V obrambi je Kek vpoklical Davida Zeca iz Kiela, v izbrano vrsto se vrača jeseni poškodovani Žan Karničnik.

V napadu selektorja veseli dejstvo, da Andraž Šporar po prestopu v Alanyaspor v klubu dobiva priložnost za igranje. Ljubljančan ob Benjaminu Šešku, Janu Mlakarju in Žanu Vipotniku tvori napadalno ekipo.

Pri tem se Kek ukvarja tudi z nekaterimi izzivi pri igralskem kadru. "Nekateri igralci se soočajo s slabimi minutažami v klubih, drugi s poškodbami. Zato je nekaj igralcev 'na čakanju', vendar pa upam, da ne bo treba odreagirati. Konec koncev je v istem terminu tudi zbor reprezentance do 21 let in če bo treba, bomo ukrepali."

Od svojih varovancev si predvsem želi enak pristop, kot so ga prikazali na lanskem evropskem prvenstvu. "To je naša realnost - za uspeh moramo prikazati željo. Moramo biti na najvišjih možnih obratih. Z nekaj sreče in našo kakovostjo lahko potem konkuriramo tudi najboljšim."

Slovaška, s katero je Slovenija doslej pomerila osemkrat, od tega je slovenska izbrana vrsta trikrat zmagala, štirikrat remizirala in enkrat izgubila, je po njegovih ocenah kakovostna tekmica.

Na svetovni lestvici je na 41. mestu, 14 mest pred Slovenijo, po oceni Keka pa ima tudi kakšno zveneče ime več v svojih vrstah. "Na euru je igrala na visoki ravni, imela tudi nekaj več smole, kot mi, zato Slovenijo čaka zahtevno delo," je ocenil.

V današnjem pogovoru z novinarji pa se je selektor tudi ozrl na jesen, ko izbrano vrsto čaka prvi izziv leta - kvalifikacije za svetovno prvenstvo 2026. Kot je ocenil, v predstavah do takrat - po tekmah s Slovaško, Slovenijo junija čakata še prijateljska obračuna z Luksemburgom in Bosno in Hercegovino - želi odgovore o tem, na koga lahko računa za naslednji veliki cilj.

"Dejstvo je, da se uspeh ni naredil čez noč in jasno je, da nekatera imena zdaj v tej ekipi manjkajo, tako da bo verjetno prišlo do osvežitev v igralskem kadru pred jesenjo in da imamo tudi podlago, ki se sama sebi ponuja, to je v reprezentanci do 21 let in tudi v nekaterih igralcih v slovenski ligi ter tujini," je dejal.

Dotaknil se je tudi izziva pred reprezentanco do 21 let, ki jo letos čaka evropsko prvenstvo in vprašanja, ali bi lahko za mlado ekipo nastopili tudi nekateri igralci članske zasedbe. Pri tem je bilo v zadnjem času govora predvsem o Šešku in Vipotniku. Selektor ima glede tega pozitiven odnos.

Tekst: MKo
Foto: m24.si