Ne glede na razplet predtekmovalnih skupin je Slovenija ponosna na svoje fante. Reprepzentanti so prvič okusili slast zmage na tako velikem tekmovanju, remizirali z mnogo večjo nogometno nacijo in se dostojno postavili po robu izumiteljem nogometa. Slovo v sebi nosi nekaj grenkega priokusa, a teh 23 žogobrcev skupaj s strokovnim štabom je herojsko, pokončno, samozavestno in odlično opravilo svojo nalogo. Resda se ni izšlo za osmino finala, s katero so se spogledovali vse do konca, a to so junaki, z zlatimi črkami zapisano v slovensko zgodovino. Jeseni jih čaka že nova zgodba …

Če pogledamo končne razvrstitve osmih predtekmovalnih skupin vidimo, da so Kekovi varovanci z borbenostjo in srčnostjo na treh srečanjih nabrali več točk, kot marsikatera nogometna velesila. Poslovili so se v slogu in ponosni smo lahko nanje. Že res, da je bil okus po zmagoslavju že tu, ko je iz srečanja neposrednih reprezentanc, ki so se prav tako borile za možnost nadaljevanja prvenstva,  pricurljala vest o 'napačnem' zmagovalcu, pa so fantje znova pustili srce na igrišču. In to jih dela velike.

Če so se reprezentanti borili na travnatih površinah, pa je Slovenijo v začetku junija zajela prava nogometna mrzlica. In tudi to je veličina, ki so jo s svojo igro in že samo uvrstitvijo na mundial sprožili nogometaši. V soboto bodo slovenski junaki znova doma. Prav bi bilo, da jim del te nogometne evforije pričaramo tako na Brniku, kjer bodo pristali ob 8.20 uri, ob 11. uri pa bo živo na Prešernovem trgu.

Kekovi varovanci so zrasli v dostojnega tekmeca vsakemu moštvu, pomnili pa jih bodo tudi Hidding, Capello, Weiss in ostali veliki selektorji, ki jim je majhna Slovenija povzročila kar nekaj sivih las. Izbrani nogometaši so dokazali, da se tudi z majhnimi narodi, ko gre za nogomet, ni za igrati. Če nič drugega zdaj vsaj vedo, kje je Slovenija, Kek pa ne bo več Weiss ampak 'tisti selektor, ki je iz majhne Slovenije naredil veliko'. Pa čeprav so pri njemu v ospredju vedno fantje.

A pred nami so nove zgodbe. Jeseni se pričenja nov kvalifikacijski cikel, tokrat je v igri EP v Ukrajini in na Poljskem leta 2012. »Moštvo prihaja v prava leta. Če bomo znali izkoristiti ves potencial, bomo še boljši in enotnejši,« stoji trdno za svojimi varovanci 49-letni selektor.

Izjemno zgodbo na južni polobli so pisali Samir Handanovič, Mišo Brečko, Bojan Jokič, Marko Šuler, Boštjan Cesar, Andraž Kirm, Aleksander Radosavljevič, Robert Koren, Valter Birsa, Zlatan Ljubijankič, Milivoje Novakovič, Zlatko Dedič, Nejc Pečnik, Tim Matavž, Jasmin Handanovič, Branko Ilič, Matej Mavrič Rožič, Suad Filekovič, Elvedin Džinič, Rene Krhin, Andrej Komac, Dalibor Stevanovič, Matjaž Kek, Milan Miklavič, Nihad Pejkovič, Magister Martin, Tomaž Kavčič in ostali, brez katerih zgodba ne bi bila popolna. Tudi tistih, ki so fantom pomagali do Afrike.

Hvala fantje!

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: MC NZS.si/Taka