Domžale so se v drugi krog kvalifikacij UEFA Evropske lige prebile z dvema zmagama. Estonska Flora je padla s skupnim izidom 5:2, po dvoboju v Talinu pa četo trenerja Simona Rožmana čaka še eno gostovanje. V Reykjaviku se bosta udarila slovenski in islandski pokalni prvak Valur, ki je z izločitvijo Ventspilsa Domžalčanom preprečil novo gostovanje na Baltiku.

Obračun Valurja in Ventspilsa je, potem ko srečanje v Latviji ni ponudilo zadetkov, odločil Sigurdur Egill Larusson, gostje pa so končnico povratnega dvoboja odigrali brez izključenega vratarja Andrejsa Pavlovsa. Zadetek 25-letnika je bil skorajda zgodovinski, saj je Valurju prinesel prvo evropsko napredovanje po letu 1993 in tretje v zgodovini dvajsetkratnega islandskega prvaka, ki pa je bil državni prvak nazadnje pred točno desetletjem. So se pa pristaši Valurju v zadnjih dveh sezonah veselili dveh pokalnih lovorik, z njo pa si je lani petouvrščeni klub islandskega kluba priigral tudi evropsko vozovnico. Četi trenerja Olafurja Johannessona, ki Valur vodi že tri leta, precej bolje kaže letos, saj Valur po desetih krogih prvenstva vodi z 21 točkami na svojem računu.

Vodilna ekipa islandskega prvenstva, ki se na jakostni lestvici državnih prvenstev nahaja tik za slovenskim, je v desetih tekmah prejela najmanj zadetkov, devet, a Valur ne spada med najučinkovitejša moštva. Nasproti Islandcev bo stala najučinkovitejša ekipa minule izdaje Prve lige Telekom Slovenije, Rožmanovi varovanci pa so bili petkrat natančni tudi v dvoboju s Floro. Zmaga rumenih bi lahko bila v obračunu z Estonci še višja, saj si je dvakratni državni prvak Slovenije pripravil veliko priložnosti. Gola Jana Repasa in Žana Žužka sta Domžalam prinesla lepo prednost pred povratno tekmo v Talinu, kjer pa je Flora po zaslugi Beglarišvilija in Ainsaluja že v prvi četrtini dvoboja izničila domžalsko prednost. Domžalčani so se po drugem golu gostiteljev zbrali, za mirnejše nadaljevanje je ob koncu prvega polčasa poskrbel Ivan Firer, za popoln preobrat pa sta v končnici obračuna poskrbela Senijad Ibričić in Jure Balkovec, ki je z natančno izvedenim prostim strelom zadel za novo zmago Domžal.

Valur je po Flori še drugi nasprotnik Domžal, ki zaseda vrh ligaške razpredelnice, kljub temu pa se Simon Rožman v Reykjavik odpravlja z jasnim ciljem. Domžalčani se želijo z dolgega gostovanja vrniti z ugodnim rezultatom in si priigrati dobro izhodišče pred drugo tekmo v domačem Športnem parku, v katerem na može v rumenem čaka nova zelenica. Rožman sicer opozarja na vremenske pogoje, saj bodo le-ti povsem nasprotni tistim, ki v teh vladajo v Sloveniji: »Čakajo nas težki pogoji: osem stopinj Celzija, umetna trava, na katero se bo potrebno hitro navaditi, norveški sodnik… Način igranja in sojenja bo podoben, kar pomeni ogromno trdih dvobojev in igre po zraku. Na zunanje dejavnike se bo potrebno prilagoditi, a kljub vsemu naša miselnost in stil igranja ostajata enaka. Fantje so sposobni odigrati dobro tekmo.«

V domžalskem taboru poudarjajo, da je nogometaše preobrat v Estoniji še bolj zbližal. »Vzdušje v ekipi je fantastično. Zmaga v Estoniji nas je zbližala, še posebej, ker smo do nje prišli s preobratom. Pokazali smo pravi karakter in prepričan sem, da bo to dodaten zagon za tekmo na Islandiji,« poudarja Jure Balkovec, Belokranjec pa opozarja na prekinitve, ki so pomembno orožje Islandcev: »Strokovno vodstvo je opravilo kakovostno analizo. Že v nedeljo smo si pobližje pogledali stil igre Valurja. Vsi vemo, kaj nas čaka. Tekmec bo izkoristil vsako najmanjšo priložnost, da pošlje žogo v naš kazenski prostor. To velja za proste strele s sredine igrišča ali pa stanske avte, ki so v večini primerov celo nevarnejši od podaj s kota. Takšnega načina igre v Sloveniji ne poznamo, a smo igralci dobro pripravljeni na izziv.«

Za Domžalčani je dobra popotnica, saj so v zadnjih osmih evropskih preizkušnjah vknjižili šest zmag, izgubili pa so zgolj z West Ham Unitedom, ki je minulo poletje po porazu v Stožicah dobil tekmo v Londonu. V daljnji Islandiji se bo prvi dvoboj Valurja in Domžal pričel ob 22. uri po slovenskem času, kar pomeni, da bosta tekmeca zaprla spored prvih tekem drugega predkroga. Norveškemu sodniku Toreju Hansenu bosta asistirala Joh-Michael Knutsen in Öystein Ytterland.

Kvalifikacije UEFA Evropske lige, prva tekma drugega kroga:

Četrtek, ob 22.00: VALUR REYKJAVIK (ISL) - DOMŽALE

Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si