Četrtek bo kronal kar tri pokalne prvake, vrhunec bo večerni finale Olimpije in Maribora, derbiju dveh najboljših ekip pa bomo priča tudi v mladinskem finalu. V Šmartnem ob Paki se bodo za pokalno lovoriko se bodo udarili Domžalčani in Mariborčani, ki so se celotno sezono borili za naslov državnega prvaka. Dvoboj se bo pričel ob 17.30, ogledali si ga boste lahko tudi v prenosu na spletni strani NZS.

V mladinskem prvenstvu so krajšo potegnili upi Maribora, za nameček pa so bile Domžale najboljše tudi na skupni lestvici kadetskega in mladinskega tekmovanja, s čimer so si rumeni priigrali nastop v UEFA Mladinski ligi prvakov. Mladinski šoli, ki v zadnjih letih nizata največ uspehov, so na koncu ločile štiri točke, z zmago in remijem na medsebojnih tekmah so bili to sezono učinkovitejši Domžalčani.

Varovanci domžalskega stratega Darka Birjukova bodo v četrtek napadli novo lovoriko, rumeni pa branijo zmago iz lanskega finala. Mladi »ravbarji« so lani slavili drugi pokalni naslov, v ljubljanskih Stožicah so bili boljši od Aluminija. Kidričani so pokleknili s teniškim izidom 6:1, s tremi zadetki je blestel Anis Jašaragić, dvakrat pa je v polno meril tudi sedanji motor članske ekipe Adam Gnezda Čerin. 

Mladinska selekcija Maribora ima na svojem računu štiri pokalne naslove, Štajerci so bili nazadnje uspešni v sezoni 2016/17, ko so po tesnem spopadu na koprski Bonifiki premagali ljubljanski Bravo. Moštvo Milana Žurmana bo v četrtek lovilo peto lovoriko, s čimer bi Mariborčani presegli dosežek Kopra, ki ima v svojih vitrinah ravno tako štiri pokalne krone, toliko pa jih nima nihče drug. 

»Čaka nas nova težka tekma. Prepričan sem, da bodo fantje kljub uspešnim zadnjim tednom tudi tokrat pokazali vse nogometno znanje, ki ga premorejo, in šli v tekmo močno motivirani. Naša želja je zagotovo zmaga, končna nagrada je mikavna. Celo leto so trdo delali, da bi prišli v finale, a ne dvomim, da bi bila motivacija vprašljiva,« pravi Darko Birjukov, dolgoletni trener mladinske selekcije Domžal, v preteklosti pa tudi strateg članskega moštva.

Bogate izkušnje z delom v mladinskih selekcijah ima tudi Milan Žurman. Trener Maribora želi domov prinesti pokalno lovoriko: »Vemo, da nas čaka zahteven nasprotnik, kar so Domžalčani dokazali v prvenstvu in z osvojenim naslovom prvaka. Toda pokal je nova, specifična, povsem druga zgodba, odloča ena tekma. Glede na trenutne razmere bo treba upoštevati tudi razmočeno igrišče, najpomembnejše pa je spoznanje, da smo odpravili težave s poškodbami. Gremo v boj v popolni zasedbi. Optimistično, na zmago.«

Kakšna je bila domžalska in mariborska pot do finala? Oba kluba sta morala najprej pokoriti konkurenco v okviru pokalnega tekmovanja MNZ Ljubljana oziroma Maribora, v četrtfinalu pa je pred Domžalami pokleknil Triglav, pred Mariborom pa Rudar. Nekoliko težje je šlo Štajercem, ki so si polfinale priigrali po izvajanju enajstmetrovk. Eni in drugi so imeli v polfinalu precej manj preglavic, rumeni so bili z 0:4 boljši od Kopra, ki se poleti vrača med prvoligaše, vijolice so z 1:4 slavile v Kidričevem.

Tokratna finalista sta se v pokalnem tekmovanju udarila zgolj enkrat, v sezoni 2011/12 so bili v finalu s 3:1 boljši Mariborčani, za slavje v Slovenskih Konjicah sta zadela Aleks Pihler in dvakratni strelec Dino Hotić.

Tekst: PDo
Foto: NK Domžale