Po Olimpiji se bo v boj za osmino finala UEFA Konferenčne lige podalo še Celje. Prvi dvoboj grofov in APOEL-a se je končal brez zmagovalca, kdo se bo veselil na Cipru?

V celjskem taboru so po obračunu v knežjem mestu objokovali, da niso zadržali dvakratnega vodstva, za katerega je bil obakrat zaslužen Armandas Kučys. Litovski napadalec je mrežo gostov prvič zatresel že v drugi minuti, po ciprskem izenačenju Davida Abagne pa je bil znova natančen v 59. minuti. Konstantinos Laifis je dobrih deset minut kasneje poravnal rezultat, v 73. minuti pa je bil pri gostih izključen Lasha Dvali. Gruzijec ni edini nogometaš APOEL-a, ki bo moral izpustiti povratno tekmo, gostitelji bodo zaradi izpolnjene kvote rumenih kartonov pogrešali tudi Issama Chebakeja.

Albert Riera je po domači tekmi poudaril, da ostaja samozavest: "Moramo biti boljši, seveda prva tekma ni bila katastrofalna, ampak to ni bila naša raven. Zares dobri smo že vse od začetka zimskih priprav. Igralcem ne dovolim, da rezultat vpliva na nas. Bili so mentalno in psihološko dobro pripravljeni, težave so nastale z žogo v nogah - napačne odločitve pri podajah. Če bi bili pravi, bi lahko tekmeca precej bolj ogrozili. V to sem prepričan. Če bomo na povratni tekmi igrali na svoji ravni, potem imamo velike možnosti za napredovanje. Doma smo imeli krasno priložnost, da si priigramo prednost, nismo izgubili, čutimo pa, da jih lahko premagamo na Cipru."

APOEL je konec tedna dobil ligaško tekmo z AEL-om iz Limasola, a v državnem prvenstvu ostaja na skromnem petem mestu. Isto pozicijo v Prvi ligi Telemach zaseda tudi Celje, ki v nadaljevanju prvenstva še ni slavilo ligaške zmage. Celjani so uvodoma izgubili z Bravom in Mariborom, v nedeljo pa so s premešano enajsterico remizirali v soboški Fazaneriji. S kakšnim izkupičkom se bodo vrnili s Cipra? Za vstopnico v osmino finala UEFA Konferenčne lige bo potrebna zmaga.

Obračun na Cipru se bo pričel ob 21. uri, ko bo v piščalko prvič zapiskal škotski sodnik John Beaton.

Tekst: PDo
Foto: M24.si