Začel se je tretji krog in že smo dobili prve reprezentance, ki napredujejo v osmino finala. Prvi so se tja prebili Urugvajci in Mehičani, iz skupine B Argentina in Južna Koreja.

Iz skupine A Urugvajci in Mehičani

Urugvajci s sedmimi točkami, z dvema zmagama in remijem, ter Mehičani s štirimi, ki so jih iztržili iz zmage nad Francozi, remijem z Južno Afriko ter porazom proti Urugvaju, sta prvi moštvi 19. svetovnega prvenstva, ki sta se uvrstili v nadaljnje tekmovanje. Trije različni strelci pri Mehičanih ter trije ob štirih zadetkih Urugvajcev (dvakrat je bil proti JAR-u natančen Forlan) so bili dovolj, da se moštvi veselita napredovanja. Dvoboj ekip, ki sta si zagotovili napredovanje, se je končal v korist Urugvajcev, ki so v zaključni minuti prvega dela igre ob razredčeni obrambi Mehičanov z natančnim strelom Suareza z glavo dosegli drugo zmago (0:1) na prvenstvu. Mehičani se bodo v nadaljevanju bržkone pomerili z Argentinci.

Verbalni napad francoskega zvezdnika nad selektorjem je razsul sistem podprvakov iz Nemčije pred štirimi leti, nasprotniki pa so bili dovolj kakovostni, da so reprezentančni nemir s pridom izkoristijo v svojo korist. Gostitelji prvenstva so v Bloemfontainu z 2:1 premagali prvo evropsko moštvo, ki pakira kovčke. V 20. minuti je zadel Khumalo, 12 minut zatem še Mphela, v 70. minuti pa je častni zadetek za  Francijo dosegel Malouda. Moštvi sta v treh srečanjih nabrali premajhno število točk za napredovanje. Bafana Bafana je tako prvič kot gostitelj prvenstva izpadla že v predtekmovanju. Gostitelji navadno zdržijo dlje. Francozi pa kot šesta reprezentanca tekmo končali z deseterico.

Iz skupine B Argentinci in Južna Koreja

V večernem terminu so se za napredovanje merili Argentinci, Južnokorejci, Grki in Nigerijci. Med 16 najboljših bomo v nadaljevanju spremljali prvi dve moštvi, ki sta si prva z zmago nad Grčijo (0:2) druga pa z remijem nad Nigerijo (2:2) zagotovili napredovanje. Argentinci so prepričljivo s 3:0 v zmagah osvojili vseh devet točk v predtekmovalni skupini, Korejci so nanizali zmago, remi in poraz. Kalkulacije so se ob razpletu druge tekme v Durbanu končale, po dva zadetka na vsaki strani pa sta bila dovolj, da so se veselili 'gostje'. Prvi je mrežo zatresel Uche v 12. minuti, sledila sta korejska strela Jung Sooja in Chu Younga, ob sodniškem pisku in strelu z bele točke pa so Afričani izid poravnali.

Argentinci so v Polokwaneju zgolj formalno odigrali srečanje, saj so z eno nogo bili že pred tem v osmini finala. Maradoni je uspelo preskočiti prvo oviro, kljub temu, da je marsikdo dvomil v njegove trenerske sposobnosti. V drugem polčasu sta mrežo zatresla Demichelis in Palermo ter potrdila argentinske namere po samem vrhu.

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: FIFA.com