Pogovarjali smo se z vratarjem Maribora, ki nam je zaupal pričakovanja pred finalom Pokala Slovenije, opisal vzdušje v slačilnici in nekaj besed namenil tudi kolegu v vratih Celja.
V nedeljo se je zaključila naporna prvoligaška sezona, pred vami pa je še vrhunec v pokalnem tekmovanju. Kako bi strnili vtise po zaključku prvenstva?
Osnovni cilj, to je osvojitev naslova državnih prvakov, smo dosegli. Menim, da smo suvereno oddelali prvenstvo, korak naprej pa smo uspeli narediti tudi sami nogometaši. Naslova državnih prvakov smo se veselili zasluženo, tako da lahko gremo v miru na finale Pokala Slovenije in novim izzivom naproti, ki nas bodo čakali že v mesecu juliju.
Ste zadovoljni z vašimi predstavami?
Po naravi sem precej samokritičen. Priznati moram, da se vedno ni razpletlo, tako kot bi si sam želel. Kljub vsemu pa na koncu štejejo le rezultati in dosežki ekipe, tako da lahko rečem, da sem zadovoljen z opravljenim v celoti.
Kaj ste prihranili za finale Pokala Slovenije?
Finale pokalnega tekmovanja je specifična tekma, je ena sama tekma, ki odloča o vsemu. Če jo zmagaš, ovojiš lovoriko, v nasprotnem primeru pa popolnoma nič. Tekma bo težka, vendar menim, da lahko upravičimo vlogo favorita, če bomo šli v tekmo s pravo miselnostjo, koncentracijo in primerno angažiranostjo.
Na zadnji prvenstveni tekmi ste visoko odpravili Celjane. Ste takrat pokazali vse, česar ste sposobni?
Niti ne, saj smo na zadnjih tekmah po zagotovitvi naslova državnih prvakov precej rotirali zasedbo v ekipi in odpočili nekatere igralce. To zagotovo ni bil najmočnejši Maribor.
Kako se spominjate lanskega finala pokalnega tekmovanja v Stožicah?
Tekma je bila zelo težka, čeprav smo na igrišču prevladovali. Kot sem že rekel, gre za specifično tekmo, v kateri tudi nasprotnik poskuša izvesti nekatere svoje zamisli. Popravnega izpita ni. Samo tekmo sem pa spremljal s klopi za rezervne nogometaše in ni bilo lahko gledati soigralcev, kako se borijo na zelenici. Mislim, da smo naslov osvojili zasluženo, četudi smo si zmago priborili po izvajanju enajstmetrovk.
Ste kaj nestrpni pred tekmo na Bonifiki? Kakšno je vzdušje v slačilnici?
Vzdušje je zelo dobro, pozitivno. Posebne nervoze zaenkrat še ne čutimo, slednja se običajno pojavi na dan tekme. Mogoče jo je le nekaj malega, ampak le tiste pozitivne, ki služi boljši koncentraciji in angažiranosti za samo tekmo.
Čutite kaj utrujenosti po zahtevnemu ritmu tekem v zadnjih mesecih?
Niti ne, saj smo uspeli narediti nekaj rotacij, priključiti moštvu nekaj mladincev, tako da so se lahko nekateri bolj obremenjeni nogometaši ustrezno osvežili.
Ste pripravljeni tudi na morebitne podaljške?
Vse bomo naredili, kar bo v naši moči, da odločimo vprašanje o naslovu že po rednem delu. Smo se pa za vsak slučaj pripravili tudi na morebitne podaljške, saj nogomet lahko postreže z različnimi scenariji.
Torej ste trenirali tudi izvajanje enajstmetrovk?
V zadnjem tednu smo nekaj časa namenili tudi tej prvini nogometne igre. Sam poskušam čim dlje čakati napadalca in ga na ta način prisiliti v manjšo napako, v nekoliko slabše izveden strel. Prav posebna priprava na enajstmetrovke pa nastopi na sami tekmi, tik pred samim izvajanjem.
Kdo bo po vašem mnenju junak letošnjega finala?
Upam da ekipa Maribora.
Kdo od Celjanov bo po vašem mnenju najbolj nevaren?
Celjani so najbolj nevarni, ko delujejo kot ekipa. Kar se tega tiče, bomo morali mi dati malo več od sebe, kakor oni. Posameznikov ne želim izpostavljati, ker so enostavno najmočenjši ko delujejo homogeno in izvajajo pristisk na nasprotnika.
Kako bi opisali vašega kolega v celjskih vrstah,Matica Kotnika?
Je zelo mlad vratar, ki pa je izjemno napredoval. Pred njim je zagotovo lepa prihodnost.
Kaj bi mu želeli sporočiti pred finalnim obračunom?
Želim mu le dobro tekmo.
Tekst: MKo
Foto: Ekipa
