Mariborčani so po včerajšnji izločitvi škotskega Aberdeena, ki je dokončno padel po avtogolu v sodniškem dodatku, danes dočakali še ime zadnjega nasprotnika pred morebitnim prebojem v skupinski del UEFA Evropsko ligo.

Ples kroglic v švicarskem Nyonu je Štajercem namenil potovanje v daljni Azerbajdžan, v Baku, kjer evropska srečanja igra Qabala. Pred desetletjem ustanovljeni klub je včeraj poskrbel za eno od presenečenj tretjega kroga kvalifikacij, saj je s skupnim izidom 2:1 izločil francoski Lille ter se tako približal lanskoletnemu dosežku, ko se je preko atenskega Panathinaikosa prebil vse do skupinskega dela UEFA Evropske lige, v kateri se je meril z Borussio Dortmund, PAOK-om in Krasnodarjem.

»Ne poznamo jih še dovolj, a bomo takoj začeli zbirati podatke in si jih ogledali po videozapisih ter v živo. Nasprotnik si zasluži spoštovanje. Če pogledamo, koga so izločili, je jasno, da priprava mora biti temeljita kot doslej. Nimamo nobenega razloga, da bi bili lahkomiselni ali preveč sproščeni. Naši tekmeci so redno prisotni v evropskih pokalnih tekmovanjih, imajo veliko denarja. Lastnik je bogat, lahko si marsikaj privoščijo. Proti Lilleu sta tako v začetni enajsterici igrala le dva domača nogometaša, ostalo je mešanica tujcev, imajo tudi tujega trenerja. Nevarno bi bilo, da se ustvari ozračje, kot da smo že v Ligi Europa. Treba bo iti v play off s spoštovanjem do nasprotnika, a z zavedanjem, da imamo kvaliteto. Toda naša naslednja tekma je v ponedeljek. Najprej derbi, potem bo več časa namenjenega Qabali,« je po žrebu dejal Darko Milanič.

Čeprav je žreb določil, da bo prvo srečanje 18. avgusta odigrano v Ljudskem vrtu, je prišlo do spremembe. Prva tekma bo odigrana v Bakuju, potnik v skupinski del tekmovanja pa bo znan teden dni kasneje, po tekmi v Mariboru.

Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si