Predkrog Pokala regij (UEFA Regions' Cup 2022/23 Preliminary Round), ki bo potekal od 23. do 29. junija v Azerbajdžanu ne bo minil brez slovenske udeležbe. Na turnir v največjo državo na območju Kavkaza sta bila s strani sodniškega odbora UEFE odrejena tudi 33-letni David Šmajc (FIFA od 2022) iz DNSG Kranj in 35-letni pomočnika sodnika David Gabrovec iz Markovcev pri Ptuju, ki nosi FIFA značko od leta 2019 sicer pa je član MDNS Ptuj.
Potem ko je David Šmajc skupaj z Davidom Gabrovcem, Tomažem Černetom (desno spodaj) in Dejanom Balažičem (levo spodaj) 11 junija sodil v Walesu kvalifikacijsko tekmo za EP mladih U-21 leta 2023 med domačo reprezentanco in reprezentanco Nizozemske, se v sredo preko brniškega letališa z vmesnim postankom v Carigradu odpravlja v prestolnico Azerbajdžana, ki se nahaja na križišču zahodne Azije in Vzhodne Evrope.
Šmajc (na sliki drugi z desne) bo skupaj s pomočnikom Gabrovcem (na spodnji sliki drugi z leve) sodil na otvoritveni tekmi turnirja v četrtek 23. junija, ko se bosta pomerili ekipi AFC Basiani iz Gruzije in Tallinna FC Zapoos iz Estonije. Z našima sodnikoma bosta še Azerbajdžanca in sicer pomočnik sodnika Abdullayev ter četri sodnik Masiyev Elchin.
V 2. krogu turnirja, ki je na sporedu bo v soboto 25. junija, bo David Šmajc četrti sodnik na tekmi estonske ekipe Tallinna FC Zapoos in kazahstanskega predstavnika Kaskelen, ki jo bo sodil Azer Masiyev Elchin, pomočnika pa bosta tako kot na otvoritveni tekmi Abdullayev in naš David Gabrovec.
Pred vrnitvijo v domovino, bosta v nedeljo Šmajc in Gabrovec aktivna še zahodno od Bakuja v mestu Shamakhi, kjer bosta zadnjem krogu turnirja skrbela za izvajanje nadzora nad Pravili igre na povsem novem tamkajšnem mestnem stadionu -odprt novembra 2021 s kapaciteto 2.200 sedežev- na dvoboju azerbajdažskega predstavnika Jabrayil in ekipe “Kolos” Cherven iz Belorusije. Na tekmi bosta s Slovencema še Švicarja in sicer pomočnik sodnika Hirzel in četrti sodnik Luca Cibelli.
Na turnirju bo tri tekme vključno z nedeljskim finalom gostilo mesto Shamakhi, preostali trije dvoboji pa bodo odigrani na stadionu ASK Arena v Bakuju (8.125 sedežev), ki je bil zgrajen leta 2001 s strani Azerbajdžanske nogometne zveze. Sploh prva tekma na tem objektu je bila odigrana v prvem predkrogu nekdanjega Pokala UEFA, kjer je 23. avgusta 2001 proti Shaki iz Bakuja gostovala ljubljanska Olimpija (0-4), prvi zadetek na stadionu pa je tedaj v 26.minuti dosegel Dušan Kosić, sedanji trener Tabora iz Sežane. Vse tekme se bodo začele ob 14. uri.
UEFA Pokal Regij se vrača po zadnji izvedbi v sezoni 2018/2019, ko je zmagal poljski Dolny Slask, ki je v finalu premagal nemško gostiteljico Bavarsko.
Tekst: ZNSS/ ŽD
Foto: m.24.si