Nogometaši Celja so si v torkovem popoldnevu kot prvi zagotovili polfinalno vstopnico Pokala Slovenije. Varovanci stratega Dušana Kosiča so bili boljši tudi v povratni tekmi z Muro, grofom pa so se po uvodni sredini tekmi v polfinalu pridružili tudi Kidričani. Aluminij je po remiju v prvi tekmi na Portovalu slavil z 0:3. Z drugo minimalno zmago so se med polfinale prebili tudi Goričani, ki so bili v obeh tekmah boljši od Triglava.

Prvi polčas povratnega dvoboja Mure in Celja ni ponudil veliko priložnosti. Gostje so nevarno zapretili v sedmi minuti, ko je po prostem strelu z glavo meril Luka Žinko, a je domači vratar Dean Šafarić žogo s konicami prstov preusmeril v desno vratnico. V večjem delu polčasa so prevladovali Prekmurci, ki pa so resnejši udarec proti golu Celja sprožili v 24. minuti, ko pa je bil po strelu Arpada Vaša na mestu Matjaž Rozman. Tik pred odmorom je po udarcu Šauperlaušnjare dobro reagiral tudi Šafarić in tekmeca sta na odmor odšla z začetnim izidom. Celjani so v sončnem, a vetrovnem vremenu polfinale dokončno potrdili z golom v 56. minuti, ko je po podaji Šušnjare z bližine zadel Edin Kesić. Črno-beli po prejetem zadetku niso uspeli nevarneje ogroziti Matjaža Rozmana, ki se je s soigralci po zadnjem sodniškem žvižgu razveselil polfinalne vstopnice. Celje je se je v polfinale prebilo s skupnim izidom 5:0.

Tudi Krki ni uspelo presenetiti prvoligaša. Kidričani so po domačem remiju brez zadetkov na Portovalu hitro strli odpor gostiteljev in vprašanje o zmagovalcu odločili že v prvi polovici povratnega dvoboja. Novomeška mreža se je prvič zatresla že v peti minuti srečanja, ko je po kotu zadel Vedran Mesec, a imel ob tem tudi nekaj pomoči neravnega igrišča, saj je žoga pred vratarjem Darkom Marjanovićem spremenila smer. Žiga Škoflek se je v nadaljevanju polčasa veselil dveh golov, a prvi ni obveljal, je pa zato drugi. V 41. minuti so Kidričani izpeljali hitro akcijo, Škofleka pa je s povratno podajo našel Marko Nunić, Vojničanu pa žoge s sedmih metrov ni bilo težko pospraviti v gol Dolenjcev. Aluminij je dvoboj mirno pripeljal h koncu, v 74. minuti pa je, po lepi podaji z desne strani igrišča, z glavo zadel še tokratni rezervist Ibrahim Mensah. Kidričani so se tako še tretjič v zgodovini kluba prebili med polfinaliste pokalnega tekmovanja, nazadnje so morali v sezoni 2012/13 priznati premoč Celju.

Goričani so polfinalno vstopnico potrdili z novo tesno zmago nad kranjskim Triglavom. Gorenjci so na severu Primorske lovili gol zaostanka po porazu v minulem tednu, a so bili gostitelji že v prvem polčasu nekoliko podjetnejši in so proti golu Elvisa Džafića poslali več nevarnejših udarcev. Čuvaj kranjske mreže je, tako kot tudi Grega Sorčan, svojo mrežo ohranil nedotaknjeno, kljub temu pa klonil v 78. minuti. Matija Škarabot je žogo prejel na sredini igrišča, nato pa izkoristil ponujeni prostor in krenil proti golu gostov ter z razdalje 25 metrov lepo zadel v spodnji levi kot kranjskega gola. Gostujoča zasedba v zaključnih minutah povratnega četrtfinalnega obračuna ni uspela priti do rezultatskega preobrata, Goričani pa so si prvič po sezoni 2013/14, ko so še tretjič postali pokalni prvaki, zagotovili nastop v polfinalu Pokala Slovenije.

Mariborčane in Ljubljančane pokalne obveznosti še čakajo, prva tekma bo na sporedu 11. novembra.

Povratne tekme četrtfinala Pokala Slovenije:
MURA - CELJE 0:1 (0:0)
Kesić (56')
KRKA - ALUMINIJ 0:3 (0:2)
Mesec (5'), Škoflek (41'), I. Mensah (74')
GORICA - TRIGLAV KRANJ 1:0 (0:0)
Škarabot (78')

Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si