V aktualni različici najbolj množičnega klubskega tekmovanja se je merilo kar 198 klubov. Večina je s svojim nastopanjem začela že v pretekli sezoni, ko so se odvijali boji za pokalne zmagovalce MNZ in posledično vstopnice za 1. krog Pokala Slovenije.

V 1. krogu Pokala Slovenije je pričel letošnjo pot do finala Aluminij, ki je za uvod slavil v Beltincih s 3:0. Kidričani so se dolgo mušili z žilavimi gostitelji, tako da so vse tri zadetke dosegli šele v zadnje pol ure igre. Dvakrat se je med strelce vpisal Vedran Mesec, enkrat pa je natančno meril Marko Nunič.

Nogometaši Aluminija so imeli v osmini finala na papirju zahtevnejšega nasprotnika, a so imeli v praksi precej lažje delo, saj so poslali v mrežo drugoligaša iz Dekanov kar sedem žog. Podobno prepričljiva je bila v osmini finala tudi ljubljanska Olimpija, ki je letošnjo pokalno udejstvovanje začela z zmago s 6:1 nad Kalcerjem iz Radomelj.

Četrtfinale je postregel z velikim derbijem med Olimpijo in Mariborom. Ljubljančani so si visoko prednost zagotovili že na prvi tekmi, saj so vijoličaste premagali kar s 3:0. Zeleno-beli so na povratnem obračunu vknjižili neodločen rezultat in se suvereno uvrstili v polfinale Pokala Slovenije. Aluminij je imel nekaj več sreče pri žrebu, saj se je kot edini prvoligaš meril z drugoligaškim nasprotnikom. Kidričani so se udarili s Krko, ki je na prvi tekmi iztržila ugoden izid. Aluminij je na povratnem obračunu v Novem mestu vseeno upravičil vlogo favorita in s tremi zadetki poskrbel za uvrstitev med najboljše štiri ekipe.

Vroče je bilo tudi v polfinalu, kjer je Aluminij na prvi tekmi presenetil Gorico v mestu vrtnic. Primorci se niso predali in so v Kidričevem skorajda pripravili preobrat, vendar je tik pred iztekom rednega dela iz enajstmetrovke natančno meril Josip Zeba in poskrbel za nepopisno veselje na tribunah. Ljubljančani so imeli prav tako zahtevno nalogo, saj so naleteli na motivirane Celjane, ki so povedli sredi Stožic. Olimpija je kljub temu spreobrnila rezultat na prvi polfinalni tekmi in tesno domačo zmago potrdila v Celju, kjer je edini zadetek dosegel Aris Zarifović.

Kdo bo šel do konca? Preverite 30. junija v Stožicah. Vstopnice so že v prodaji!