V četrtek bodo v boj krenili tudi Domžalčani, Mariborčani in Velenjčani. Knapi se bodo kot edini med trojico slovenskih predstavnikov v kvalifikacijah UEFA Evropske lige uvodoma predstavili na domačih tleh. V Šaleški dolini bo ob 17:30 gostoval sanmarinski Tre Fiori.

Pri velenjskem Rudarju so spomladi proslavili 70-letnico delovanja, zeleno-črni pa se bodo po štirih letih spet predstavili na mednarodni sceni. V sezoni 2014/15, ko je na velenjski klopi sedel še Jernej Javornik, so knapi pokleknili pred albanskim Laçijem, zdaj pa na Šaleškem upajo na vsaj štiri evropske preizkušnje. Zasedbi trenerja Marijana Pušnika pred dvobojema s sanmarinskim klubom pripada naziv favorita, a je zasedba iz Apeninskega polotoka v predtekmovanju že poskrbela za presenečenje.

Tre Fiori je, tudi v nasprotju s pričakovanji velenjskega stratega Marijana Pušnika, izločil favorizirani Bala Town, potem ko so v mreži Valižanov že na prvi tekmi končali trije zadetki. V Forliju je z odlično predstavo blestel domači vratar Pizzolato, gostitelji pa so kaznovali neizkoriščene priložnosti Valižanov in slavili visoko zmago. Avtogol Mileyja ter zadetka Pracuccija in Vassalloja so bili dovolj za slavje s 3:0, veselja zasedbe trenerja Mattea Cecchettija pa ni skalil niti poraz v Walesu.

Tudi zato v Velenju pred dvobojem s sedemkratnimi prvaki San Marina ostajajo previdni. Tudi zaradi kadrovskih sprememb, predvsem v zvezni vrsti, ki so jo zapustili Jakob Novak, Ilja Antonov in Jaka Bijol, novopečeni član moskovskega CSKA-ja. Bivši knapi sta tudi Edin Šehić in Matej Radan, v Velenju pa so v dneh pred prvo tekmo predstavili tri novince. Največ prvoligaških izkušenj premore hrvaški vezist Domagoj Muić, v Prvi ligi Telekom Slovenije se je že predstavil Tim Vodeb, iz vrst Fužinarja pa se je v Velenje preselil Andraž Vrabič.

Marijan Pušnik razpolaga z nekoliko spremenjeno ekipo, a to ni spremenilo ambicij koroškega strokovnjaka. »Kratkoročni cilj je povezan s tem, da bi bili na dveh tekmah boljši od Tre Fiorija. Tekmeca sem si ogledal v San Marinu. Realno, po ogledu tekme gre za klub na ravni naših drugoligašev, a imajo v svojih vrstah štiri, pet igralcev, ki bi lahko igrali tudi pri nas. Gre za izkušene in pretkane nogometaše, na kar opozarjam zadnja dva tedna. Biti moramo previdni, čeprav so moji fantje boljši tekmec, a bo to potrebno dokazati na igrišču. Verjamem, da lahko napredujemo, šele nato pa bomo razmišljali o naslednjem nasprotniku,« poudarja Dravograjčan.

Strateg je z Rudarjem pred osmimi leti že izločil prvega evropskega nasprotnika, Velenjčani pa so morali po izločitvi Narve Trans priznati premoč Crvene zvezde. Knapi bodo skušali ponoviti ta dosežek, kar je poudaril tudi kapetan David Kašnik. »Moštvo krasi dobro vzdušje, novince smo dobro sprejeli in komaj čakamo na začetek sezone. Veseli in ponosni smo na dosežek v pretekli sezoni, ustvarili smo velik rezultat, a na tem ne bomo počivali. Odločeni smo, da bomo še naprej zavzeto trenirali in bomo storili vse, da se prebijemo v drugi krog kvalifikacij, čeprav se zavedamo, da ne bo lahko,« sporoča povratnik po poškodbi kolena.

Velenjčani se bodo predstavili v novi opremi, ki spominja na drese, v katerih so velenjski nogometaši pred dvema desetletjema poskrbeli za največji uspeh v zgodovini kluba - osvojitev pokalne lovorike. Srečanje se bo na Mestnem stadionu ob jezeru pričelo ob 17:30, Velenjčani pa si bodo skušali priigrati ugodno izhodišče za povratno srečanje, ki bo prihodnji četrtek odigrano v San Marinu.

Pravico bodo delili portugalski sodniki, Luisu Godinhu bosta pomagala Luis Campos in Antonio Godinho.

UEFA Evropska liga, prva tekma prvega kroga kvalifikacij:

Četrtek, 17:30: RUDAR VELENJE - TRE FIORI (SMA)

Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si